Le plus grand ferry électrique au monde est arrivé à bon port

Le plus grand ferry électrique à batteries au monde a rejoint l’Amérique du Sud après son transport depuis la Tasmanie. Construit par Incat, il doit désormais achever sa mise en service en Uruguay.

Le ferry Hull 096 a atteint l’Amérique du Sud après avoir quitté la Tasmanie début août. Long de 130 mètres, il a voyagé sur le pont du navire de transport lourd MV Black Marlin. Cette solution évitait au ferry électrique d’effectuer lui-même une traversée océanique incompatible avec son autonomie. Le convoi a contourné la Nouvelle-Zélande avant de traverser le Pacifique et de franchir le cap Horn. Le navire a finalement rejoint Nueva Palmira, en Uruguay, où une cérémonie d’accueil a accompagné son arrivée.

Après son déchargement, Hull 096 doit être remorqué jusqu’à Colonia del Sacramento. Son propriétaire, la compagnie Buquebus, y conduira la phase de mise en service et les essais techniques. Le ferry desservira ensuite Buenos Aires, située sur l’autre rive du Río de la Plata. La liaison représente environ 30 milles nautiques et dure approximativement une heure. Baptisé China Zorrilla, le navire pourra transporter jusqu’à 2 100 passagers et 225 véhicules.

Plus de 5 000 modules de batteries à bord

Hull 096 repose sur une propulsion entièrement électrique alimentée par plus de 5 000 modules de batteries. Cette capacité doit permettre environ 90 minutes de navigation selon les données communiquées par Incat.

Le chantier australien a privilégié une coque en aluminium afin de limiter la masse du navire. Ce matériau contribue à réduire les besoins énergétiques face à une construction traditionnelle en acier. L’équation entre capacité des batteries, vitesse commerciale et temps de recharge restera centrale lors des essais qui seront menés en Uruguay avant la mise en service.

Trois autres ferries électriques en préparation

Le chantier tasmanien veut désormais décliner cette architecture sur d’autres marchés maritimes. La compagnie danoise Molslinjen a notamment commandé trois ferries électriques construits par Incat. Référencés Hull 102, Hull 103 et Hull 104, ils sont actuellement en construction à Hobart, en Tasmanie, et visent à assurer des liaisons très fréquentées en Europe du Nord après leur livraison.