Plus grand ferry électrique du monde, le China Zorrilla d'Incat a quitté la Tasmanie pour l'Amérique du Sud

Construit par le chantier australien Incat, le China Zorrilla a quitté la Tasmanie à bord d'un navire semi-submersible pour rejoindre son armateur sud-américain Buquebus. 100 % électrique, ce catamaran de 130 mètres, 2 100 passagers et 225 véhicules, assurera six traversées quotidiennes du Rio de la Plata à 25 noeuds, sur batteries uniquement.

Après une première série d'essais en décembre 2025, le China Zorrilla a été chargé fin juillet sur le Black Marlin, navire semi-submersible spécialisé dans le transport de charges lourdes. La solution paraît paradoxale pour un navire de cette taille, elle est en réalité la seule possible : avec une autonomie calibrée pour de courtes liaisons et aucune infrastructure de recharge sur la route, un convoyage par ses propres moyens depuis Hobart jusqu'au Rio de la Plata n'avait aucun sens. Le ferry sera déchargé à l'arrivée avant sa mise en service finale chez Buquebus.


Une fois en service, le navire desservira la liaison Buenos Aires-Colonia del Sacramento, environ 55 kilomètres de traversée, à raison de six rotations par jour. Sa vitesse de service est annoncée à 25 noeuds, soit 46 km/h.

Le système de stockage, un ensemble Corvus Dolphin lithium-ion, totalise 41,2 MWh pour environ 250 tonnes de batteries. Les moteurs électriques entraînent des propulseurs Wärtsilä WXJ1100 installés dans les deux coques du catamaran. Une infrastructure de recharge dédiée sera également en place aux deux extrémités de la ligne. Selon Incat, 40 minutes suffiront à couvrir une traversée.