KEB décroche les homologations BV, ABS, DNV et Lloyd’s Register pour son COMBIVERT F6

Le spécialiste allemand de l'entraînement électrique fait certifier sa gamme de variateurs COMBIVERT F6 par quatre des principales sociétés de classification. De quoi faciliter leur intégration à bord des navires électriques et hybrides, en France comme à l'international.

KEB Automation vient d'obtenir les approbations de type de Bureau Veritas (France), de l'American Bureau of Shipping (États-Unis), de DNV (Norvège) et de Lloyd's Register (Royaume-Uni) pour ses variateurs COMBIVERT F6 destinés au marché maritime. Une cinquième certification, délivrée par la China Classification Society (CCS), est en cours. Elle doit ouvrir la voie aux projets destinés au marché asiatique.

Pour les chantiers navals, les intégrateurs et les bureaux d'études, cette couverture simplifie nettement l'homologation des équipements embarqués. Quelle que soit la société de classification retenue pour un navire, le variateur dispose déjà de son approbation de type : inutile de relancer une campagne de qualification de l'équipement à chaque projet. L'approbation du navire lui-même reste, elle, du ressort de sa société de classification.

Le COMBIVERT F6, un variateur taillé pour le milieu marin

Les homologations portent sur la gamme COMBIVERT F6, qui couvre des puissances de 2,2 à 450 kW. Ces variateurs acceptent une alimentation en courant alternatif ou continu, jusqu'à 780 V DC, et existent en versions refroidies par air ou par liquide.

Pour les obtenir, KEB a soumis ses variateurs à une campagne d'essais particulièrement exigeante. Elle portait notamment sur la résistance aux vibrations mécaniques, le fonctionnement en atmosphère chaude et humide (plus de 95 % d'humidité relative), la compatibilité électromagnétique et la tenue diélectrique. Les essais ont aussi vérifié leur comportement face aux perturbations et aux coupures du réseau électrique de bord.

Le F6 vise un large éventail d'usages à bord : la propulsion électrique, les auxiliaires (pompes, compresseurs, climatisation, manutention), les réseaux de bord, mais aussi les architectures hybrides associant batteries, groupes électrogènes et recharge à quai.

Des bateaux déjà équipés sur la Seine

KEB n'en est pas à son coup d'essai dans le maritime. Ces certifications ouvrent surtout aux projets soumis aux grandes sociétés de classification une technologie déjà éprouvée sur l'eau. KEB France a mené sa première électrification de bateau en 2018 et revendique aujourd'hui une douzaine d'unités équipées de ses solutions.

La plus visible est sans doute le Mistinguett, bateau-spectacle de la Compagnie Joce converti au tout-électrique et présent lors de la parade d'ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024. Si sa propulsion est signée Torqeedo, c'est KEB qui a conçu son réseau de bord : un réseau triphasé 400 V de 100 kW, bâti autour d'un COMBIVERT F6 associé à un filtre sinus et à un transformateur.

Plus tôt, en 2019, le bateau-restaurant Ducasse sur Seine s'appuyait déjà sur des variateurs KEB de génération précédente (F5), à la fois pour piloter ses moteurs de propulsion et pour créer son réseau de bord à partir des batteries.

Une approche système plutôt qu'un simple composant

Électrifier un navire ne se résume pas à choisir un moteur ou un variateur. Il faut concevoir une architecture énergétique cohérente, qui intègre propulsion, stockage, réseau de bord et gestion des flux électriques.

C'est sur ce terrain que KEB se positionne auprès des constructeurs et des intégrateurs, avec des solutions adaptées à chaque projet, y compris des moteurs électriques certifiables selon les principales règles marines sur demande. Les homologations obtenues, bientôt complétées par celle de la CCS, lui donnent désormais les moyens de porter cette offre sur les marchés internationaux.